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试管婴儿之父罗伯特·爱德华兹在1925年诞生于英格兰曼彻斯特

方志发布于助孕科普 · 2021-08-20 10:56 / 109人阅读

世界试管婴儿之父是谁？

罗伯特·爱德华兹，英国生理学家，被誉为“试管婴儿之父”。1948年毕业于北威尔士大学农业和动物学专业；1955年获得爱丁堡大学动物基因研究生学位；1956年至1978年从事生殖生理学研究，并成功使世界第一例试管婴儿诞生；1983年至一九八四年创立欧洲人类生殖和胚胎学研究会，并创办《人类生殖》杂志；2001年，由于在人类不育症治疗领域的突出成就，获得美国阿尔伯特·拉斯克医学研究奖。

1978年，罗伯特·爱德华教授和同事一起成功地使第一例试管婴儿诞生，从此开创了生殖医学领域的新纪元，这项技术被称为医学史上的一大奇迹。迄今为止，全球已有上百万试管婴儿诞生。

上世纪五六十年代，是生物学飞速发展的时期，但是现代生物学、医学技术的发展，似乎并没有对不孕不育的夫妇产生实质性的帮助。繁衍后代，是所有生物的基本需求之一，当然，人类也不例外。纵然现在会有所谓的“丁克家庭”，可这样的家庭毕竟是少数，大部分的夫妇，都渴望能拥有“爱情的结晶”。

对于大多数的夫妇来说，拥有自己的孩子并非难事，可对于那10%不孕不育的夫妇来说，孩子是他们心中永远的痛，很多不孕不育的夫妇只能选择“巫术”一类的方式来求子。

试管婴儿之父罗伯特·爱德华兹在1925年诞生于英格兰曼彻斯特

爱德华兹希望能够帮助不孕不育的夫妇拥有自己的孩子。于是，他选择了人类卵子的体外受精（IVF）作为自己研究课题，要做体外受精，实验材料本身就是个很大的问题，人类的精子还好说，可是人类的卵子从哪儿来呢，卵母细胞都储存在卵巢里，要取出需要进行创伤性的手术，并且女性一生中只会产生 400个左右的成熟卵子，取出一个就少一个

，实验需要的卵子数又很多，又怎么可能找得到志愿者帮忙呢，无奈之下，爱德华兹只好选择另一条路——走后门，他找到了为自己两个女儿接生的妇科医生莫利，莫利答应了爱德华兹的请求，将手术中切下来的卵巢带给了他，尽管数量极为稀少，但也比没有要好多了。

1939年，美国科学家平卡斯等人曾发表过论文，表示人和兔子的卵母细胞在体外十二小时内就可以自发成熟。然而，当爱德华兹按照论文所说开始做实验的时候，却怎么都观察不到卵母细胞成熟的迹象，他更换培养液的成分，向其中添加各种不同的激素，为了刺激卵母细胞的成熟与分化，他试过很多种饲养细胞，在体外的细胞培养中，单个的或数量很少的细胞不易生存与繁殖，必须加入其它活的细胞才能使其生长繁殖，加入的细胞称之为饲养细胞。

爱德华兹甚至直接向卵巢中注射激素，拼命刺激卵母细胞的成熟，可是不管他怎么做，卵母细胞仍然没有一丝一毫要进行减数分裂的样子。两年的时间飞逝而过，爱德华兹的心情有些低落，他看着眼前莫利刚送来的新鲜卵巢，却提不起做实验的热情，他心里想着，不如这一次等久一点，别太急着做实验，12个小时过去了，卵母细胞没有任何变化，24个小时过去了，显微镜下的卵母细胞似乎有些蠢蠢欲动，又过了一个小时，盯着显微镜的爱德华兹瞪大了自己的眼睛，就在他的眼前，核仁渐渐消失了，染色体开始成形，减数分裂开始了，这是爱德华兹第一次阶段性的胜利，卵母细胞可以在体外成熟。只是平卡斯是错的，而爱德华兹被平卡斯坑了整整两年。1,968年春，在一次学术会议上，爱德华兹遇到了自己一生的挚友，也是最好的合作伙伴——斯特普托。

斯特普托是一位妇产科的医生，与爱德华兹有着相同的理想：帮助不孕不育的夫妇拥有自己的孩子，正当相见恨晚的爱德华兹与斯特普托在暗夜中摸索的时候，外界的飓风已然酝酿多时，有人认为他们的实验根本就不可能做得成，更多的人则是觉得，这样的实验根本不应该做。DNA双螺旋的发现者沃森当面苛责他，“要继续你的工作，你就得在必要的时候杀掉胎儿或者婴儿，错误是不可能避免的。”

除了媒体与社会的不理解，医学行政管理机构也开始干预他的实验，英国医学研究委员会以 “不符合伦理” 为理由停止了对爱德华兹项目的资助，欧尔德哈姆总医院也不再为他们提供房屋和设施，缺少经费，这对于生物学研究来说几乎是致命的，爱德华兹只好去找私人基金会，希望能得到帮助，他的搭档斯特普托作为一名产科医生，则靠着给人做流产手术来赚钱补贴实验，他们在一家社区医院找到了几间房子，其中一间用作手术室，一间用作实验室，建立了世界上第一个人工受精诊所——波恩诊所。

爱德华兹与斯特普托

他们用激素刺激卵巢，提取出发育成熟的卵子，成功地进行了体外受精，并且使得胚胎能够正常发育，实验成功的消息振奋了很多不孕不育的夫妇的心，许多渴望有自己的孩子的不孕妇女找到了爱德华兹，愿意提供卵子给他做实验，为了弥补取卵导致的病人黄体功能不全，防止早期流产，爱德华兹需要每天给病人注射黄体酮。可是每天的注射，又会给病人留下严重的疤痕，于是，爱德华兹决定使用一种只需要5天注射一次的人造孕酮来替代黄体酮，他没想到的是，恰恰就是这人造孕酮，让他的实验又拖了好几年，一百多例植入胚胎的妇女都没有成功怀上孩子。

爱德华兹和斯特普托都觉得十分奇怪，按理说，总该有能怀上的啊，这时候，他们才怀疑起了人造孕酮的问题，原来这种人造孕酮会引发流产，不仅不能帮助妇女保胎，反而会起副作用。

时间飞逝而过，转眼间就到了1977年，这一年，距离爱德华兹开始进行试管婴儿的实验已经过去了近二十年，1977年的冬天，一对来自英国的布朗夫妇找到了波恩诊所，布朗夫妇在过去的九年时间里都没有能成功怀上自己的孩子，眼看着要变成高龄产妇，两人的内心十分焦虑，布朗夫妇找到了爱德华兹，想要尝试试管婴儿。

而在此之前，爱德华兹的实验也已经失败了一百多次，这次的尝试，对于爱德华兹和布朗夫妇来说，都是一次“绝望中的尝试”，爱德华兹小心翼翼地从布朗夫人体内取出卵子，带到实验室，几天后，一个八细胞的胚胎被植入了布朗夫人的体内。两个星期后，布朗夫妇再一次来到波恩诊所，爱德华兹要为布朗夫人进行检查，检查她是否怀上了孩子，拿到检查结果的那一刻，几个人激动地几乎要哭了出来，他终于成功了，布朗夫人怀孕了，怀上了第一个试管婴儿。

1978年7月25日，英国欧尔德哈姆医院被记者围得水泄不通，医院外的草坪上摆着五颜六色的帐篷，人们都在等待，这个晚上，世界上第一个试管婴儿就要出生了，记者们在交头接耳，讨论着生出来的会是个怎样的“怪物”，是缺胳膊少腿，还是有先天疾病，还是会长得像猴子，晚上23点47分，2700克重的路易斯·布朗出生了。

她健康活泼，和正常的婴儿没有任何的区别，如果非要说区别的话，那就是她天生就带上了光环。当她出生之时，媒体的热情“就像报道人类第一次登月一样”，迎接她的有热烈的欢呼，也有巨大的恐惧，人们担心这个小生命会破坏现有的伦理关系，惊呼着爱德华兹“扮演了上帝，打开了潘多拉的魔盒”。

试管婴儿之父罗伯特·爱德华兹在1925年诞生于英格兰曼彻斯特

在“魔鬼的造物”、“弗兰肯斯坦之子”之类的聒噪中，路易斯·布朗健康地成长着，爱德华兹与斯特普托也依然心无旁骛地从事着自己的事业，他们的波恩诊所里，挤满了前来就诊的妇女，这些来自世界各地的妇女“因为悲伤而弓着身体，却有希望的光芒闪烁在她们眼中”。

1980年，澳大利亚试管婴儿诞生

1981年，美国试管婴儿诞生

1988年，中国试管婴儿诞生

一个个鲜活的生命来到世界，非议也渐渐被赞誉所取代，1988年，波恩诊所的第1000名试管婴儿诞生，爱德华兹亲自将这个消息带给缠绵病榻已久的斯特普托。多年后，爱德华兹仍然记得那一刻斯特普托脸上喜悦的神情，得到这个消息后不久，斯特普托溘然长逝。

进入21世纪后，曾经让科学界如临大敌的试管婴儿技术几乎传遍了每一个国家，超过400万个新生儿因为这个技术获得了生命，甚至有些国家有超过半数的婴儿都是试管婴儿，试管婴儿的技术终于被人们所认可，被评为20世纪对人类有重大贡献的技术发明之一。爱德华兹也从“疯子”变成了公认的天才，掌声和荣誉开始降临到这个已然迟暮的老人身上。

2001年，他获得了拉斯克临床医学研究奖，2010年，当第一位试管婴儿路易斯·布朗顺利诞下自己的孩子之后，诺贝尔生理学/医学奖也终于姗姗来迟，代表着科技界至高荣誉的诺奖桂冠终于加冕这位饱经非议的“试管婴儿之父”，爱德华兹一个人独享了那一年的诺贝尔生理学/医学奖的奖金，这一年，他已经是个85岁的老人了。

爱德华兹因IVF技术荣获2010年的诺贝尔生理或医学奖。而斯特普托早在1988年3月21日就去世了，未能看到自己工作的荣耀。但是，他俩合作研发的这项技术，已经帮助全球将近600万不孕不育夫妇获得了自己的孩子。人类会一直铭记着这两位生殖技术的先驱者。

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